宠物经济经过了十多年的高速发展，中国宠物数量和宠物渗透率快速增加，这使得宠物老龄病问题开始凸显，铲屎官们在实现“家有萌宠”的生活目标后，开始不得不面对宠物老龄病带来的新挑战。
宠物进入老年后，生理和心理会出现一系列的变化：比如，宠物会出现关节问题，视力和听力下降、免疫系统减弱以及更容易患疾病。在这个阶段，宠主面临最大的挑战是如何更好地照顾宠物，包括适当的营养需求、医疗护理、适当的运动和锻炼以及陪伴等。此外，定期体检筛查也是老龄宠物健康管理的关键部分，可以帮助尽早发现和处理健康问题，从而延长宠物的寿命和提高其生活质量。
中国宠物老龄化现状
如何界定宠物进入老年？对猫猫来说，一般年龄在10岁以上就算进入老年期了；对犬来说，因为体型差别较大，通常体型较大的犬较早进入老年阶段。比如，小型犬差不多在12岁左右进入老年，大型犬满8岁就被认为进入老年阶段了。
当前，市场上对中国宠物老龄化现状存在两个口径的判断：
据DIAMOND online报道，日本宠物的平均年龄为狗7.5岁、猫6.7岁。而在中国，狗平均年龄为2.7岁、猫为2.2岁。平均年龄差异的背后是中国养宠潮流快速蔓延以及养宠数量的增加。DIAMOND online预计，未来十年，中国老年宠物的数量将迎来爆发。
而亿欧智库在最新发布的《2023中国宠物行业新趋势报告》中称，2022年中国有1.05亿只宠物猫和狗，其中超过20%已经达到老龄化标准，预计到2025年，这一比例将上升到30%，至少约有3150万只老年宠物。
虽然宠物老龄化到来的时间存在分歧，但无疑宠物老龄化都是一个确定的趋势。
体检筛查是关键部分
在更微观的层面上，企业可以提供更清晰的视角。前段时间，宠物医疗行业巨头新瑞鹏对旗下分布在全国100多个城市的1000多家宠物医院的宠物就诊数据进行分析。分析发现，就诊猫咪数量远多于犬，就诊犬已经呈现出明显的老龄化趋势。此外，无论猫犬，雄性宠物就诊数量都高于雌性。
跟人的“病从口入”逻辑相似，宠物的诸多健康问题也在相当程度上始于“不科学的喂养”。在犬、猫就诊原因中，top1就是胃肠疾病；针对老年宠物，特别是猫咪来说，慢性病开始出现苗头：中老年猫就诊原因top2为慢性肾病和胃肠炎；中老年犬top2就诊原因为胃肠炎和外伤/创伤。
而随着宠物年龄增大，一些退行性疾病的发病率开始提升，比如老年痴呆。数据显示，对于一只年龄在8-10岁的犬来说，患老年痴呆的概率为3.4%；进入到10-12岁区间之后，这一概率上升至5%；年龄到12-14岁时，这一概率显著提升至23.3%；而当犬的年龄超过14岁时，患病率将达到惊人的41%。
老年痴呆会严重影响犬的生活质量和宠主与犬的关系，给这种本就走向分别的关系增加更多灰暗的色彩。目前医疗上可供采用的方法不多，其中一个可能也是铲屎官们力所能及做的一个，就是定期带宠物体检，提早筛查，及时干预，减缓病程，从而为宠物和宠主争取更多高质量相处陪伴的时间。
为更好地满足老年宠物和广大铲屎官们的需求，新瑞鹏在这个冬季暖心推出“老伙伴关爱计划”，免费为中老年宠物进行体检筛查。考虑到犬、猫中老年疾病不同，面向中老年犬的体检筛查项目主要为“老年动物认知功能障碍综合征（CDS）筛查”。面向猫咪的则主要为“心脏病筛查”。活动已于11月27日正式启动，预计1月31日结束。活动期间，宠主可通过瑞鹏宠物医院官方微信公众号和官方微博报名参加活动。此外，为优化宠主们的体验，活动期间还提供了多款面向中老年宠物体检团购套餐，有需要的宠主们可以重点关注。
结语
宠物们无私的陪伴给大家的生活带来了很多欢乐，而随着它们一点点老去、丧失活力，角色开始调转，是时候该我们花更多时间、精力好好照顾毛孩子们了。更精细化的喂养、更细心的照顾以及定期体检和疾病筛查，都能帮助毛孩子们改善老年阶段的生活质量，那就让我们从这些事情入手，在陪伴和悉心照料中，感受生命的顽强，也在面对疾病和生命不可逆转的凋零之时，给它们全部的爱。因为那不仅是守护，更是毛孩子们用生命教会我们的最后一课。
