早期发现对提高癌症生存率至关重要，但在印度，许多患者确诊时已是晚期。印度将癌症视为重大公共卫生问题，称每九人中就可能有一人会患上癌症。而越来越多的研究表明，狗可以被训练来识别癌症及其他人类疾病。研究发现，疾病会改变人体释放的化学物质，形成独特气味。狗约有3亿个嗅觉受体，而人类只有约500万个。一家位于印度班加罗尔的人工智能初创公司“犬诊”（Dognosis）称，其结合人工智能的犬只嗅探系统，在七大类癌症检测中成功率约达90%。Dognosis进行的这项研究覆盖了六家医院的1500多名参与者，其结果发表在《临床肿瘤学杂志》上。
据介绍，检测方法并不复杂：患者对着棉质口罩自然呼吸约10分钟，随后口罩被密封后送往实验室分析。患者无需与狗接触。
该项目中，研究人员借助人工智能分析狗的脑电活动、呼吸和肢体语言，将其对气味的反应转化为可量化数据。这些信号输入人工智能后，会输出标准化的挥发性有机物（VOC）风险评分，而不再单纯依赖训导员判断。因此，人工智能可将不同犬只、不同表现方式整合为可比较的统一分数，从而减少人为主观判断。
在最近一次测试中，两岁的比格犬“威士忌”连续处理了10个样本。前五个她迅速完成了，到第六个时，她停了下来，反复嗅闻后又返回样本处停留数秒，系统最终判定该样本为阳性。
公司26岁联合创始人阿卡什•库戈德表示：“一小时里，它们可以完成数千次嗅探，每次嗅探都能评估一个样本。”研究人员还表示，这些狗保持了较好的“工作与生活的平衡”，每天工作时间大约控制在30到45分钟。
据悉，该项目早在2024年通过天使前轮融资筹集了150万美元的资金，近期又完成一笔金额未披露的融资。库戈德表示，若公司按既定节奏推进，现有资金应足以支撑未来两年的发展。
目前，Dognosis正稳步推进验证工作。第三阶段试验已于今年4月在印度10家医院启动，计划在未来12个月内招募约1万名参与者。若结果达到预期，公司拟于明年先在班加罗尔正式推出产品，再通过与诊断机构和医疗服务提供商合作，逐步扩展至印度其他地区。
未来，犬类嗅探有望成为一种简便、低成本、便于推广的初步筛查手段，用于发现潜在病例。不过，印度一些未参与该项目的肿瘤专家对此持谨慎乐观态度。
“这项研究很有前景，算是一个早期信号。”拉玛亚医院肿瘤科主任桑托什•库马尔•德瓦达斯说，“但在得出明确结论之前，还需要在更大规模的人群中验证。”
来源：红星新闻
