她还记得18年前的那个春天，8岁的她第一次见到那个丑丑的东西：均匀隆起的橙色小丘，一身粗糙的刺，上面一簇绿叶，倒像是绽开的花朵儿。那是父亲(father)从南方返来带给她的礼物，可是一家人竟都不知道怎样对付这个异物。菠萝在床头柜上放了3天，父亲才拿刀将它拦腰切成两半，把里面的肉一勺一勺挖出来喂她吃。母亲也突发奇想，将隔夜的米饭放进吃剩的菠萝壳里，上笼微蒸，米饭吃到口里，竟是从未有过的鲜润清香。
一年后，父母离异，她跟着父亲，辗转到另一个城市。日子像流水一样滑过，她中学大学一路读已往，毕业后在北京找了工作，穿名牌服装，用名贵手袋，喝现磨的咖啡，从而成为优雅干练时尚女子。她却再都没有尝过菠萝，就像她从不和别人谈起自己的父母，那都是心中不能碰触到的隐痛。
之后，她和他相识相爱。他曾经牵着她的手走过街角卖菠萝的小贩，看着他削去外皮、去核的手法熟练无比，他追伴伴随着她的目光，要为她买菠萝，但她却拉住他的手，不喜欢，因为那味道太深刻，与过去幸福美满家庭里的味道重叠，它们早已破碎。
他们相爱两年后，她提出分手，没有理由，只是不愿经历彼此日久生厌与琐碎平淡，最终只能磨灭感情。她离开前，他们一起共度散伙饭，她醉酒泪下，却没能说出真正的心情。
一个星期后，当她回家看到他正背对门用力挖掘菠萝时，她被深深感动。他专注地做了一顿完整菜肴，将糯米、白糖、火腿丁和青豌豆搅合入蒸好的菠萝壳中，用微波炉烹调，这一切如同回忆中的味道，让她感到温暖又悲伤。当他轻轻握住她的手，说要学做这份让人怀念的情谊时，她已经泪流满面，是因为那份久违但仍旧存在的情感——就是小时候妈妈亲手做出的那份甜蜜料理。在那瞬间，那缕浓郁而细腻的地黄香仿佛唤醒了沉睡多年的记忆。
