时间过得飞快，真的像一匹小白马，在细小的缝隙前一闪而过，不知不觉间，小雪、大雪过后，就是冬至了。这以后啊，白昼一天比一天长，阳气也渐渐回升，节气循环，周而复始，所以，冬至也算是一个吉日呢。
生活在黄海之滨的苏北平原，岁岁年年冬至来临时，我几乎没有过刻骨铭心的感触。或许这里曾经是穷困的渊薮，古老的礼节未能扎下深深的根；或许善良的人们为了生计，而忽略了一个重要的节气所具备的内涵。《清嘉录》有“冬至大如年”之说。冬至这天，各地都有不同的风俗，人们以各种方式庆贺冬至。譬如，北方人吃饺子，南方人吃汤圆。在我的记忆里，我童年时的家乡就像一个面黄肌瘦的妇人，没有丰腴的身段和青黄黼黻之观，却多了几分萧瑟和委顿。尤其是冬天，除了瑟瑟的西北风吹得正紧，人们也只有闭门围着铜炉打哈哈。不过，冬至总要有所安排的。古时的皇帝在这天要到郊外举行祭天大典，而百姓家则要祭祀已故的列祖列宗。
如此说来，冬至是我们儿时向往的节日了。因为要祭拜先祖，会向仙逝的先人呈献丰盛的美食，我们也就有了难得的鱼肉，毕竟是活人口惠而实至。这顿午餐的油水可足了，以至我早晨上学时都迈着兴奋的步伐，甚或课堂上都能意会到家中丰美的菜蔬，喜不自禁地流下欲滴的垂涎，放学回家自是手舞足蹈。
这样的日子真好！虽然我从没把冬至当作严肃的话题来敬畏，但我有了那么开心的一天。记住冬至，就是从记住打牙祭开始的。而现在呢？饕餮美味佳肴已是过去式，不知还能不能让冬至永存心间。对于忙忙碌碌的我或他人来说，礼仪似乎不再重要，那种《晋书》上记载的“魏晋冬至日受万国及百僚称贺……其仪亚于正旦”的场面，早已是美好的传说，久则久矣！今天的人们正关乎功名利禄，以及说不清、道不明，此一时、彼一时的风花雪月。不过，有想法总是好的。不管是否切合实际，遇上冬至节气，这一天总是阳刚的。阳光照耀晦暗的大地，紫气升腾，安身静体，实乃上天赐予的福气。
不必太在意，不必多忘怀，冬至日的到来，让冬天有了豪迈的气概。枯黄的草木已预感到勃勃生机，风吹过来，挺一挺，昂起头，给苏北平原抹上了一片苍凉。走在冬至的路上，最易分辨人影了。女人们裹着头巾背着风，小孩和老人的脚步有点蹒跚，男人们则像移动的大树勇往直前。田野上行人不太多，只有麦子们在不声不响地修身养性。这时，“攸”地一只慌张的野兔从墒沟里窜出来，慌不择路，只顾朝前冲，以至渐渐变成一个点，消失在远方……
若有一场细雨，冬至会变得更为凄冷。淅淅沥沥的雨，耐着性子下。湿冷的空气浸入骨子里，没有多少人愿意出门的，就守在屋子里，操持中午的祭祀大餐。这一天也只有这个指望了，让仙界的人们快乐一回，家家门前纸灰缭绕，黑蝴蝶翩翩起舞，冬至日就在人们虔诚的祈祷声和三叩九拜中，漫随袅袅烟灰缥缈而去，不留下一点痕迹，而寒冷却在大地上潜伏下来，撵都撵不走。
当然，也可能有一场冬雪在冬至降临人间，飘飘洒洒，纷纷扬扬。这是好事。漫天遍野的雪，让孩子们欢欣。他们堆起雪人，与雪娃娃共舞，多么明媚的童话世界啊！村庄、小河、田野、树木……玉砌银装，像是盖上了一层厚厚的棉被。这时，你反而不会觉得冷，在老屋里围着炭炉。旺旺的炭火，燃烧着四季之末的激情，释放出别样的暖，融融的，悠悠的，静静的，渗透到内心深处。这份温暖会一直留存，慢慢酿出年的味道。
冬至的到来，离腊月也近了，总要思念远方的人。出门在外，也要想家的。“邯郸驿里逢冬至，抱膝灯前影伴身。想得家中夜深坐，还应说着远行人。”深深的乡情，浓浓的亲情，拳拳的友情，甜甜的爱情，化也化不开。也许，冬至的飘雪在窗前飞舞时，一树梅花悄然绽放，正报送春的消息！
